La sociedad naviera W. H. Müller, empresa holandesa dedicada al comercio de minerales al por mayor, explotó los cotos de San Miguel y Dulce María a través de la filial, constituida en 1911, con el nombre de Sociedad minera “Cabarga San Miguel”.

El primer director fue el alemán D. Juan Heinrich Huber Schwarze Müller, casado con Dª Concepción de Tellería y Jorge, natural de Segura (Guipuzcoa). En febrero de 1912 la prensa de la época anuncia el bautizo de su hijo  Juan Enrique Alfonso Sebastián[1], llevado a cabo el 17 de febrero por el párroco de La Loma, D. José Martín. 

Como padrino del niño actuó D. Alfonso de Sierra y Yoldi, en ese momento, ingeniero de minas de la empresa y persona muy cercana a la familia por la relación de su padre, D. Ildefonso de Sierra de León,  con la Compañía.

Hacia mitad  de 1912, Alfonso de Sierra pasa a ser Director de la Sociedad. Casado con Dª Carmen Ochoa Iglesias, natural de Tauste (Zaragoza), el joven matrimonio va a permanecer en Las Menas hasta final de 1919. Durante este periodo la familia De Sierra-Ochoa, con residencia en Perdigones, vive el nacimiento de sus tres hijos: Aurora, Alfonso y Mª del Pilar.  En 1918 y a iniciativa del matrimonio, de gran devoción religiosa, es erigida la ermita de Santa Bárbara, patrona de los mineros  y del arma de Artillería[2]. Son los años de bonanza de Cabarga San Miguel, sobre todo desde 1916, cuando la compañía adquiere la producción de la mina “Menas”, a “The Bacares”, después de finalizar el contrato con la compañía belga, “Mines et chemins de fer Bacares-Almería, et extensions”.

A la familia De Sierra-Ochoa le toca vivir la devastadora epidemia de gripe del otoño de 1918, de fulminante efectos, llegando a ser mortal en 24, 36 o 48 horas. Durante el mes de octubre, se produjeron en Serón más de cien fallecimientos[3]. La prensa cita casos en los que algunos cadáveres estuvieron sin darle sepultura cuatro o cinco días por falta de sepultureros y de hombres para su traslado.

La familia  deja el coto minero  hacia final de 1919, estableciendo su residencia en Murcia hasta 1922, fecha en la que definitivamente se instala en Barcelona. El nuevo director de la compañía Cabarga San Miguel pasaría a ser D. Julián Salguero, con D. José Gómez de la Bárcena como ingeniero de la compañía.

El Inspector General de Minas Ildefonso de Sierra y León

Su padre, D. Ildefonso de Sierra de León[4], casado con Dª Aurora Yoldi Lozano, fue profesor de la Escuela de Minas de Madrid y desde octubre de 1912,  Inspector General del Cuerpo Nacional de Minas. Fallece en Madrid, en marzo de 1915. Sus abuelos paternos fueron D. Ildefonso Sierra y Orantes (Coronel de Ingenieros) y Dª Francisca de León Alcocer.

Alfonso de Sierra y Yoldi tuvo dos hermanos: Aurora[5], casada en 1903 con el abogado del estado D. Alberto Martínez Pardo y  Pilar[6], casada en 1910 con el médico de Las Menas, D. José María Reymundo  Mariño, sobrino del catedrático de Instituto, D. Mariano Reymundo Arroyo.

La figura del ingeniero  Alfonso de Sierra y Yoldi

Nace en Madrid, el 12 de diciembre de 1884 y fallece en Barcelona, el 15 de octubre de 1944,  siendo Ingeniero Jefe del Cuerpo Nacional de Minas, Delegado del Instituto Geológico y Minero y Académico, desde el cinco de marzo de 1932, de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona. Uno de sus trabajos que recoge la Memoria de la Academia del año 1933 se titula: “Tectónica e hidrología de la Cuenca del Llobregat”.

Alfonso de Sierra ingresa[7] en el Cuerpo de ingenieros de minas (ingeniero 2º) a principios de junio de 1911, siendo destinado a la Escuela de Capataces de Minas y Fundidores Mineros de Vera[8] (Almería) en agosto de 1911, procedente de Murcia[9].

En 1912 ya era ingeniero en la compañía Cabalga San Miguel.

En 1915 publica en el Boletín del Instituto Geológico de España, tomo XXXVI, p. 239-276, “Reseña geológica de la sierra de los Filabres, provincia de Almería”.

En agosto de 1925 es nombrado director facultativo[10] de las minas de Almadén (Ciudad Real), cesando  en diciembre de 1926. Junto a Ricardo Guardiola publica, entre 1925-1928, tres fascículos en la Colección de Memorias del IGME con el título: “Criaderos de hierro de España: Hierros de Almería y Granada”.

La familia De Sierra-Ochoa y la ermita de Santa Bárbara

El matrimonio formado por Alfonso de Sierra y  Carmen Ochoa  tuvo tres hijos, todos nacidos en Perdigones, y por lo tanto naturales de Serón: Aurora Silvina,  Alfonso y María del Pilar de Sierra Ochoa.

El 12 de septiembre de 1914 nace Aurora Silvina, recibiendo la niña una visita de su abuelo Ildefonso al día siguiente.  El curso académico 1922-1923 lo inicia en el Instituto provincial de segunda enseñanza “Alfonso X el Sabio” de Murcia pero no lo termina por trasladarse su familia a Barcelona. Casada con D. Adolfo Llopart Soler, fallece el 14 de septiembre de 2003, en Madrid.

Alfonso nace el 6 de mayo de 1916. Casado con Nuria Chacón Fonolleda, llegaría a ejercer como arquitecto municipal de Tetuán en dos ocasiones, de 1945 a 1949, y de 1955 a 1959. Miembro del Ateneo de Barcelona, publica un artículo en 1961 titulado “Sinceridad constructiva de Gaudi”.  Fue arquitecto de la diputación provincial del Barcelona hasta su jubilación, en 1981, y docente en varias Escuelas Técnicas Superiores de Arquitectura[11]. Fallecería en 1992, en Barcelona.

Finalmente, su hermana María del Pilar nace el 13 de abril de 1919, siendo  bautizada en la ermita de Santa Bárbara.  Se casaría con D. Ramón Fontanals Hill.

En 1918, posiblemente después de la epidemia de gripe que se cebo con los habitantes de la sierra de Los Filabres y en particular, con el coto minero de Las Menas, la familia De Sierra-Ochoa decide  construir la ermita de Santa Bárbara y desde entonces,  el párroco de La Loma se  desplazaba a celebrar la misa dominical y a prestar los diversos servicios religiosos.

La ermita, de estilo holandés, es descrita por Miguel Reche[12]:

“Capilla de una gran belleza y sencillez arquitectónica, techumbre de pizarra roja, paredes blancas y torre de forma cónica y puntiaguda, queriendo arrastrar el espíritu hacia el Cielo.”

Construida la ermita, las fiestas del Corpus empiezan a celebrarse en 1919.  Para la Escuela de San Miguel, en Cabarga, dirigida por el presbítero D. José Duarbin Ruiz, es un  día de gran fiesta[13].  En esas fechas se constituye el  tribunal de exámenes que, en junio de 1920, estaba formado por el Director de Cabarga San Miguel, D. Julián Salguero, el ingeniero de minas  Sr. Gómez de la Bárcena, el médico de la compañía, D. Emilio Rodríguez Pérez, el capataz facultativo D. Adolfo Bellver Sánchez y el Contador de las oficinas, D. Francisco González García.

FLORENCIO CASTAÑO IGLESIAS

AGOSTO 2014