En el pasado, el telégrafo fue el primer medio de comunicación con el que podíamos comunicar con todo el mundo de forma rápida. Ahora, con la tecnología a nuestro alcance, podemos tener una comunicación directa, incluso con imagen y sonido, al instante.

Hoy los mensajes los enviamos nosotros mismos pero antes, para enviar telegramas, era necesario acudir a la “oficina del telégrafo” para que el telegrafista tradujera nuestro texto al alfabeto Morse[1] y luego lo transmitiese usando un manipulador telegráfico.

En España el telégrafo eléctrico se empezó a utilizar hacia  1855, después de la Ley de 22 de abril que promulgó Isabel II, convocando a construir una Red Telegráfica en todo el territorio español. En 1856  se crea el Cuerpo de Telégrafos encargándose de todo el tema de la telegrafía.

En Serón,  el desarrollo importante del sector minero precipitó la necesidad de enviar mensajes con gran rapidez. Fue el 12 de marzo de 1911, cuando el alcalde D. Antonio Cano Martínez manifiesta a la Corporación que “…en vista a la progresiva importancia que el movimiento minero viene prestando a esta población, se hace de todo punto indispensable la existencia de una estación Telegráfica que responda a la necesidad que se tiene de ella…”.  Es en la sesión del día 29 de marzo, donde el Ayuntamiento acuerda solicitar a la Dirección General de Correos y Telégrafos (DGCT)  una estación telegráfica del Estado en el municipio, comprometiéndose  a proporcionar una casa para oficinas y vivienda para el telegrafista, así como el mobiliario necesario. En la petición se indica las características de la casa que albergará la estación. Esta casa, propiedad de D. Francisco de Paula Verdonces  Esteban[2], estaba situada en la calle Gadil[3], a la altura del cruce con la  calle Juan de Austria, en la zona   que ocuparía después  la empresa   “Jamones Framaga”.

Ante una  información no oficial que le llega al alcalde, según la cual la concesión de la estación se va a retrasar por falta de presupuesto en el Gobierno de la Nación, la Corporación apuesta fuerte por traer el telégrafo a Serón y en sesión de 23 de julio,  acuerda solicitar a la DGCT una estación telegráfica Municipal.  Esta variante implica que el Ayuntamiento se compromete a sufragar los gastos de la instalación y mantenimiento de la línea, pagar al personal y facilitar casa para la oficina.  Sin embargo, el  Ayuntamiento se ve obligado a desistir de esta petición al comprobar que este tipo de estaciones no se pueden intercalar entre los conductores establecidos que pasan por Serón. Si se quería seguir adelante se tendría que crear toda una línea hasta Purchena, lo cual resultaba muy costoso.

Afortunadamente,  el 9 de septiembre de 1911 se recibe oficio[4] nº 18.608 de la DGCT donde se concede a Serón una estación telegráfica de Estado de carácter limitado y para toda clase de servicio[5]. En la concesión tuvo que influir el diputado a Cortes, D. Julio Amado pues uno de los compromisos que adquirió con  los pueblos del Distrito de Purchena  cuando salió elegido  en 1910, fue el de impulsar la creación de estaciones telegráficas.

En el presupuesto de 1912 aparecen consignadas las cantidades para adquirir mobiliario y pagar el alquiler de la casa.  En abril de 1912 se terminan las obras de adaptación de la casa y se traza la línea hasta la pequeña estación de Los Zoilos.  La puesta en marcha del telégrafo  tuvo que esperar hasta que llegara la luz eléctrica a Serón.  Una vez que el Ayuntamiento firma, el 29 de diciembre de 1912, contrato de alumbrado público con La Hidroeléctrica Seronense, donde se incluye la casa del telégrafo, se puede decir que  Serón tenía ya una estación telegráfica del Estado.  La fecha del  cinco de enero de 1913  es la que considero como punto de inicio  de las transmisiones vía telegráfica desde Serón. Este día es cuando el Ayuntamiento formaliza contrato definitivo de arrendamiento con D. José Domech Sánchez, dueño, en ese momento, de la casa.  Se hizo por diez años a razón de 2 pesetas diarias[6]. El primer repartidor de la estación telegráfica fue D. Luís Pozo Domene.

En noviembre de 1923, la estación se traslada a una casa de la Calle Real, 103 (numeración de la época), propiedad de D. Virginio Navarro Rodríguez[7], siendo el oficial de telégrafos D. Manuel Villalba Onteniente[8].  Esta casa[9] es  hoy  de los herederos de D. José Mesas Pérez, al lado de la que fue de D. José Bono, muy cerca del caño.

En 1924,  la “casa del telégrafo” de la calle Gadil era propiedad de  Dª  Juana Gea Sánchez quien la arrienda  al Ayuntamiento para  que instale en ella un hospital de urgencia.

El 30 de junio de 1926, la Corporación decide cambiar la ubicación de la estación telegráfica y formaliza  contrato de arrendamiento de una casa, situada en la Plaza de los Remedios, propiedad de D. Joaquín Cano Herrerías.  En esta plaza ya existía, desde principios de 1923, una Estafeta de Correos[10]. Fue sobre el año 1979, ya unificados los cuerpos de Correos y Telégrafos,  cuando las oficinas se trasladan a su actual sede, teniendo Serón una oficina auxiliar de Correos y Telégrafos.

En la foto de la plaza de los Remedios, gentileza de la familia Torre-Marín, se puede observar, al fondo y a la izquierda, la oficina de Correos con el buzón en la pared y el cartero uniformado. Sobre el balcón de Correos aparece un rótulo que dice: “Caja Postal de Ahorros”. La puerta que se encuentra abierta corresponde a la oficina de Telégrafos con el rótulo en grande.  Una de las personas sería D. Manuel Villalba Onteniente, jefe de Telégrafos en esa época y otra debería ser D. Antonio Guerrero Molina,  administrador de Correos. Se observa también que los cables de la luz  entraban por la izquierda de la plaza y por el balcón de la casa de telégrafos pasaban a la oficina.

Es curioso constatar que precisamente fue el Cuerpo de Telégrafos uno de los organismos que primero ofrecieron la posibilidad de ejercer una actividad profesional a las mujeres españolas. Yo conocí, sobre los años 60, a una mujer llamada Francisca al frente de la oficina de telégrafos de Albanchez (Almería).

En 1978 se produce la unificación de los cuerpos de Correos y Telégrafos, siendo, D. Luís Villalba Pérez  el primer jefe de Correos y Telégrafos en Serón.  Este mismo año  es trasladado a la oficina de Serón D. José Corbalán, después de pasar cinco años en la oficina de Aldaya-Alacuás (Valencia).

Agradecimientos:

A Francisco Cuadrado por su ayuda en la localización de las distintas “casas del telégrafo” en Serón.

A Miguel Ángel Guiard por su amabilidad al cederme, para este trabajo, la foto de la Plaza de los Remedios.

Florencio Castaño Iglesias

ABRIL 2013